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    窒息！冰冷！

    姜郕阳的意识在古籍库火海与东莱海底间沉浮，灼热与刺骨交织。

    “阳儿！阳儿！”

    阿嬷带着哭腔的呼唤穿透黑暗，将他猛地拽回现实。

    咳！咳！咳！

    撕裂般的咳嗽扯动空瘪胸腔。他睁开眼，依旧是破败的茅草顶。

    唇边残留一丝微弱的甘甜。

    阿嬷浑浊的泪淌下，用破布蘸温水擦拭他的唇——那是珍藏的最后几滴蜜水。

    姜松和姜禾的小脑袋从阿嬷身后探出，蜡黄小脸满是恐惧与一丝希冀，手里紧攥半块掉落的硬麸饼。

    “阿嬷…松儿…禾儿…”声音嘶哑，耗尽力气。他想动，被死死按住。

    “别动！吓死阿嬷了！”阿嬷声音颤抖，“那章豺狼…真走了？”

    “暂时。”姜郕阳闭眼复盘：周礼“泉府”、齐律“重利盘剥”、“东莱郡姓孟”的诛心之论…

    信息差与逻辑，是唯一的盾。

    但饥饿与债务，是悬顶之剑！孟家的报复，随时降临！

    盐滩！唯一生路！

    “阿嬷，”他睁眼，决绝不容置疑，尽管虚弱如风中残烛，“扶我起来…去盐滩！”

    “盐滩？”阿嬷绝望，“废了啊！晒不出盐，还欠工钱！你身子……”

    “必须去！”姜郕阳斩钉截铁，“活命的路！现在！”

    他积攒最后力气撑起身体。

    两个孩子笨拙地顶住他胳膊。阿嬷看着孙子眼中燃烧的幽火，沉重叹息，扶住了另一边。

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    粗粝咸腥的海风灌入鼻腔衣袍。

    姜郕阳半靠在老弱身上，深一脚浅一脚跋涉。灰蒙天空下，海岸荒凉辽阔。

    一片低洼泥泞的滩涂出现，浓重腥臭弥漫。

    几段歪扭发黑的矮堤，如垂死巨兽肋骨，圈着坑洼浅池。池底黑褐泥浆，边缘灰白盐霜，几只瘦蟹迟缓爬动。

    郕氏祖传盐滩——一片连蟹都嫌的废地！

    记忆刺痛：原主父亲用低效“煮海法”，费柴费力，盐少苦涩，无法竞争。盐工离散，盐滩荒废。

    “阳儿…你看…”阿嬷声音绝望。

    姜郕阳挣脱搀扶，踉跄走上土埂，目光如探照灯扫视荒芜。破衣猎猎。

    前世知识海啸般翻涌：《天工开物》的“海卤煎炼”、《熬波图》的“淋卤晒盐”…

    “不是废了…”他喃喃，海风撕碎声音，“是方法…错了。”

    目光死死锁定滩涂边缘——地势稍高，土色灰白，盐霜更厚更白！

    “松儿！禾儿！”姜郕阳猛地转身，声音因激动发颤，指向那片区域，“用蚌壳！刮那灰白土！刮下来！堆这！”

    他指着脚下干燥硬地。

    两个孩子茫然看阿嬷。

    “阳儿？”阿嬷不解。

    “刮盐土！快！”姜郕阳语气急促，“那是卤土！盐的‘种子’！”

    无法解释“浓度梯度”，只能朴素下令。

    阿嬷咬牙点头：“听阳叔的！刮！”

    两个孩子立刻行动，蚌壳笨拙用力刮起盐土。

    很快，一小堆深色盐土堆起。

    “阿嬷，有完好的大陶缸？大木桶？”姜郕阳急问。

    阿嬷苦涩摇头：“大的抵债了…小的裂口…”
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